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em constante desenvolvimento, onde dados de touros provados (com elevada acurácia em suas provas) são usados como referência para a validação dos valores genômicos. A população de referência da CRV iniciou-se com 4.000 touros em 2008, usados para validar e estimar valores genômicos. Porém, a partir de 2010, a população de referência teve uma forte expansão, quando a CRV começou a trabalhar em conjunto com diversas instituições européias, formando o consórcio denominado EuroGenomics. O consórcio tem foco em estreita colaboração para obtenção de estimativas genômicas ainda melhores. Atualmente a população de referência utilizada pela CRV para as estimativas e validações genômicas compreende mais de 25 mil touros provados de vários países, com elevada acurácia de suas provas. As melhores mães de touros A base do programa DELTA (programa de melhoramento genético da CRV na Holanda) envolve as melhores fêmeas selecionadas como mães de touros, acasaladas com os melhores pais de touros. Os embriões produzidos a partir desses acasalamentos são utilizados na Holanda e Bélgica, formando a base para o processo de seleção. Todos os indivíduos, machos e fêmeas, selecionados pela CRV para uso na seleção do programa passam O USO DA SELEÇÃO GENÔMICA EM PROGRAMAS DE MELHORAMENTO GENÉTICO SÉRIE SELEÇÃO GENÔMICA A CRV utiliza intensamente seleção genômica (ou seleção com base em marcadores). Como esse assunto ainda levanta muitas questões, expli- camos em uma série de seis artigos os fatos e mitos sobre seleção genômica. ARTIGO 1: Como funciona a seleção genômica? ARTIGO 2: Dúvidas frequentes sobre seleção genômica. ArtIGO 3: O uso da seleção genômica em programas de melhoramento genético. ARTIGO 4: A seleção genômica na prática. ARTIGO 5: Seleção genômica: como se aplica em meu negócio? ARTIGO 6: A seleção genômica no futuro. A seleção genômica é utilizada em praticamente todos os programas de melhoramento genético do mundo. A CRV tem feito uso dessa técnica inovadora desde agosto de 2008, quando passou a ter um importante papel como ferramenta de seleção de mães de touros, bem como dos reprodutores InSire em uso pelos criadores. Em 2010 a fundação GES (responsável pelas avaliações genéticas na Holanda) publicou os valores genômicos com reconhecimento oficial na Holanda e na Bélgica. População de referência Desde sua introdução no melhoramento, a seleção genômica evoluiu muito. Trata-se de um método por análise de seus marcadores genéticos. Por ano são genotipados 8 mil machos e fêmeas para o programa DELTA. Contudo, a seleção efetiva dos indivíduos se inicia bem antes: Primeiramente é realizada a seleção das fêmeas TOP da Holanda e da Bélgica, com análise de seus dados de pedigree e famílias, bem como de performance em produção e de seu exterior. A CRV em seguida analisa todos animais via seleção genômica pela associação dos marcadores na avaliação genética. Os técnicos da CRV também analisam todos os animais utilizados pelo programa de seleção. Isto também se aplica a todos os touros identificados como InSire, selecionados para o teste de progênie. rigoroso processo de seleção Com base em todas essas informações a CRV define quais indivíduos são utilizados no programa DELTA. Pieter van Goor, especialista em melhoramento da CRV, explica: “Os valores genômicos de um animal jovem nos fornece tanta informação quanto a performance de uma vaca com pelo menos três lactações controladas. Também, para características de saúde do animal, o valor genômico claramente fornece mais informações do que pode ser inferido a partir de apenas índice de pedigree ou performance do próprio animal”, diz M E L H O R A M E N T O G E N É T I C O Vacas livres de problemas com elevadas produções vitalícias. Estas são as vacas do futuro. O programa de melhoramento genético da CrV é especificamente voltado para essas vacas. Os touros da CrV são todos resultantes deste programa. Desde agosto de 2008 a seleção genômica tem tido um papel importante como ferramenta de suporte em seus programas de melhoramento. Somente os melhores são utilizados Para melhor ilustrar a importância da seleção genômica para o programa DELTA (programa de melhoramento da CRV), o especialista em melhoramento Pieter van Goor fornece alguns exemplos: A CRV tinha sete irmãos comple- tos - filhos do touro Epic e da vaca Delta Riant (Bolton x Renate) - para eventualmente manter um deles como touro de teste. O índice de pedigree de todos os sete irmãos era de 214 pontos de NVI*, enquanto que após a análise com base nos marcadores genéticos observamos que o valor genômico para NVI dos irmãos variou entre 189 e 263 pontos. Por fim a CRV selecionou o macho Delta Saxobeat com NVI de 263 pontos como touro jovem InSire para o teste de progênie. Um outro exemplo envolve o s filhos do touro Impuls Wouldhoeve. A CRV tinha 120 filhos disponíveis deste muito conhecido filho de O-Man. Após a seleção genômica, oito fora finalmente selecionados como touros InSire no teste de progênie, todos com NVI médio de 233 pontos. Os outros 112 touros genômicos não selecionados tinham um NVI médio de 176 pontos. O filho de Impuls de maior potencial é HBC Gabriel: com um NVI de 284 pontos ele foi identifi- cado para o teste com 75 pontos de NVI a mais que o índice de pedigree original dos 120 irmãos. *NVI: Índice de seleção oficial da Holanda Pieter. Como um exemplo da seleção de mães de touros, Pieter menciona as filhas do touro Paramount. “Das quase 35 mil filhas do Paramount que estão em produção, obtivemos 223 analisadas para desempenho, pedigree e valores genômicos. Destas 223 selecionamos novamente 31 fêmeas como mães de touros para o programa DELTA. Devido à seleção genômica, podemos selecionar não só de forma mais rigorosa, como também muito mais confiável na população de animais disponíveis”. Pieter van Goor também diz que “desde o advento da genômica, a seleção de mães de touros tem se direcionado cada vez mais para bezerras e bezerros. Na verdade, esses animais jovens frequentemente têm potencial genético maior que o das gerações mais velhas”. A inclusão de genética de fêmeas no programa de melhoramento genético ocorre principalmente pela recompra de bezerras e bezerros nascidos de embriões provenientes do programa DELTA. Estes embriões são obtidos a partir dos animais TOP do programa de melhoramento da CRV e as melhores mães de touro na prática. Um aspecto importante é o de que os animais DELTA são submetidos a teste em um dos cinco núcleos de teste que a CRV trabalha. De touro InSire para touro provado Basicamente, os critérios usados na seleção de touros jovens pela CRV são os mesmos empregados na seleção das fêmeas. Os machos também têm seus valores genômicos analisados. Se, além dos valores genômicos elevados, eles apresentarem bom desenvolvimento exterior, o sêmen atender os requisitos de qualidade da CRV e os valores genéticos do pai e da mãe apresentarem bons níveis, esses touros jovens serão então selecionados como touros InSire para o teste de progênie. Desta forma, somente os melhores touros permanecem. Apenas cerca de 10 dentre os melhores deles são disponibilizados no mercado como touros InSire TOP. “Ao longo dos últimos anos e, certamente, com a introdução da genômica, esta seleção se tornou muito mais rigorosa”, assinala Pieter. “No começo, a amplitude de seleção que tínhamos no programa de melhoramento era limitada, particularmente para ser capaz de aplicar bem a seleção genômica”. Naquela época a seleção se dava em um grupo de mais de 500 touros jovens, a fim de se utilizar, eventualmente, cerca de 200 deles como touros para o teste de progênie. Isso resultava em uma seleção de 1: 2,5. “Atualmente a seleção é de pelo menos 1: 15 considerando os machos nascidos”. Pieter acrescenta: “no total, ano passado mais de 2.100 animais foram selecionados para o programa de melhoramento,dos quais 140 (100 preto & branco e 40 vermelho & branco) foram selecionados como touros Insire para o teste de progênie. E, devido à seleção mais rigorosa e confiável, há um risco muito menor de desilusões ou erros na seleção de touros de teste do que no passado. Podemos assumir então que essa precisão só irá aumentar ainda mais no futuro”. Os melhores touros genômicos que apresentam melhor performance após o controle das lactações de usas filhas entram em cena no mercado como reprodutores provados. Além disso, graças à seleção genômica aplicada pelo programa de melhoramento da CRV, os criadores têm um dos maiores e mais inovadores programas de melhoramento genético do mundo, pelo qual os touros podem ser produzidos conforme o desejo e necessidade de cada criador. Os resultados são bons: o nível genético das fazendas leiteiras Holandesas e Belgas estão entre os melhores do mundo. WIM VELEUMANS, traduzido e adaptado para o português. Liza 173 (298 pontos de NVI, Fidelity x Paramount). Devido ao seu alto valor genômico ela foi selecionada para o programa de melhoramento em estágio inicial. Dos seis touros jovens filhos dela, dois possivelmente serão selecionados como touros InSire.