Importância das Vitaminas na Alimentação

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vitaminas são substâncias orgânicas de natureza 
muito variada, em termos de composição 
química. Todas as vitaminas são necessárias para 
o bom funcionamento e para a manutenção das 
funções vitais do organismo. 
A maioria das vitaminas não é sintetizada pelo 
organismo animal, e mesmo as que são 
sintetizadas não o fazem em quantidade 
suficiente. É preciso, portanto, obtê-las através da 
alimentação, provenientes de vegetais ou de 
outros animais. Algumas vitaminas são 
sintetizadas pelas bactérias que constituem a 
flora intestinal. 
Podemos dividir as vitaminas em dois grupos: as 
lipossolúveis (vitaminas A, D, E, K) e 
hidrossolúveis (vitaminas B e C). As primeiras 
são encontradas em alimentos ricos em gorduras 
e, uma vez absorvidas pelo organismo, são 
armazenadas no tecido adiposo, o consumo 
excessivo dessas vitaminas pela alimentação pode 
provocar casos de Hipervitaminose. Já as 
vitaminas hidrossolúveis não se acumulam no 
organismo, pois seu excesso é eliminado na 
urina. 
As vitaminas foram descobertas no período das 
grandes navegações, por conta da dieta pobre 
consumida pelos marinheiros, baseada em 
biscoitos secos e carnes salgadas, em apenas 
algumas semanas já apresentavam fraqueza, 
hemorragias, desatenção ou até mesmo óbito. 
Assim que voltavam para terra firme e, 
 
consequentemente, com uma alimentação 
saudável e rica, baseada em frutas e verduras 
frescas, os sintomas rapidamente desapareciam. 
Uma das doenças apresentadas entre os homens 
que embarcavam nas navegações era o 
Escorbuto, cujos sintomas contavam com 
sangramentos nasais e nas gengivas. A ingestão 
de laranja e limão evitava que a doença se 
desenvolvesse, então a lei da marinha inglesa 
exigia o consumo dessas frutas. Atualmente sabe-
se que essa enfermidade é causada pela 
deficiência de vitamina C ou ácido ascórbico. 
Outra doença bastante comum nessa época era o 
beribéri, que causava muita fraqueza e 
impossibilitava o enfermo de levantar do seu 
leito, e de realizar qualquer outra atividade. Esse 
sintoma estava relacionado ao enfraquecimento 
da musculatura, e poderia levar a total paralisia. 
A prevenção dava-se simplesmente pela ingestão 
de vegetais, carnes, leite e arroz integral, que 
contêm a vitamina B1 ou tiamina. 
 
Conhecida também como Vitamina A, atua na 
manutenção da integridade dos epitélios, 
 
mucosas, dentes e ossos. Está presente em certas 
células da retina, sendo essencial para a visão. 
Essa vitamina encontra-se em alimentos de 
origem animal (óleo de peixe, ovos, fígado) e 
certos alimentos de origem vegetal (cenoura, 
mamão, espinafre, tomate) contém pigmentos, 
como o betacaroteno, que são transformados em 
vitamina A pelo organismo. Sua deficiência 
provoca xeroftalmia (secura e degeneração da 
camada córnea dos olhos) e cegueira noturna 
(dificuldade para enxergar em situações de pouca 
luminosidade). 
 
Conhecida como vitamina D, é responsável por 
assegurar uma boa absorção intestinal de cálcio, 
ferro, magnésio, fosfato e zinco, contribuindo 
para a manutenção do equilíbrio mineral. É 
encontrada em óleo de peixe, ovos, fígado, 
fungos (leveduras, cogumelos). Sua deficiência 
provoca má formação dos ossos, um quadro 
conhecido como osteomalácia (adultos) ou 
raquitismo (crianças) 
 
Conhecida como vitamina E, tem ação oxidante. 
É encontrada em vegetais de folha verde, germe 
de trigo e óleos vegetais. Sua deficiência pode 
provocar anemia e infertilidade. 
Também conhecida como vitamina K, está 
relacionada com a coagulação sanguínea. É 
encontrada em verduras e óleos vegetais, é 
também sintetizada pela flora intestinal humana. 
Sua deficiência provoca distúrbios hemorrágicos 
(falhas na coagulação do sangue). 
Também conhecida como vitamina C, tem ação 
oxidante e atua na síntese das fibras colágenas. É 
encontrada em frutas (laranja, limão, acerola, 
goiaba, morango, caju, etc.) e vegetais frescos. 
Sua deficiência provoca o escorbuto (inflamação 
da pele, mucosas, gengivas, com sangramento e 
perda dos dentes). 
 
O complexo de vitaminas B é um grupo de 
compostos hidrossolúveis, que atuam como 
coenzimas e dessa forma asseguram o bom 
 
funcionamento do organismo, ao regularem 
diversas funções metabólicas. 
Tiamina (B1) 
Encontrada em vísceras e cereais integrais. Sua 
deficiência provoca o beribéri, caracterizado por 
fraqueza muscular e dificuldades respiratórias. 
Auxilia na respiração célula (conversão de glicose 
em energia) e mantém o tônus muscular e o 
bom funcionamento do sistema nervoso. 
 
 
Riboflavina (B2) 
Encontrada em leite, ovos e cereais integrais. Sua 
deficiência provoca fotofobia e lesões na pele. 
Auxilia na respiração celular, mantém a 
tonalidade saudável da pele e atua na 
coordenação nervosa e na produção de células 
sanguíneas. 
Piridoxina (B6) 
Encontrada em cereais integrais. Sua deficiência 
provoca dermatite e distúrbios nervosos. Atua na 
respiração celular, mantém as funções nervosas e 
auxilia na formação das hemácias. 
Cianocobalamina (B12) 
Encontrada em alimentos de origem animal 
(carne, vísceras, ovos e laticínios), é também 
sintetizada por bactérias da flora intestinal. Sua 
deficiência provoca a anemia perniciosa (poucas 
hemácias). Auxilia na renovação celular, na 
maturação das hemácias e na síntese de 
nucleotídeos. 
 
Ácido fólico (B9) 
Encontrada nas carnes em geral. e a sua 
deficiência provoca anemia. É essencial para a 
boa formação do sistema nervoso do feto 
durante o desenvolvimento embrionário, a falta 
de ácido fólico no período de gestação pode 
causar no feto condições como a espinha bífida 
ou mielomeningocele. Aumenta a produção de 
hemácias, auxilia na síntese do DNA e na 
multiplicação celular e ainda auxilia na digestão 
e utilização de proteínas. 
 
 
Niacina (B3) 
Também conhecida como ácido nicotínico, é 
encontrada em leveduras e cereais integrais. Sua 
deficiência causa pelagra (lesões na pele, 
distúrbios digestivos e demência). Mantém o 
tônus muscular e o bom funcionamento do 
sistema digestório. 
Para que o valor vitamínico dos alimentos não 
seja perdido é necessário se atentar a 
temperatura dos alimentos, já que, algumas 
vitaminas são facilmente destruídas pelo calor. 
Além disso frutas, verduras e vegetais para salada 
só devem ser cortados no momento de serem 
servidas, para evitar a oxidação de suas vitaminas 
pelo ar. 
 
Fonte: livro de biologia (sistema de ensino anglo) 
e aula de bioquímica (anhanguera)