Principios Bioativos Fitoterapia

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Conteúdo:
NUTRIÇÃO
FUNCIONAL E 
FITOTERAPIA
Daniela Aguirre
Luciana de 
Souza
Catalogação na publicação: Poliana Sanchez de Araujo – CRB 10/2094
S719n Souza, Luciana de.
 Nutrição funcional e fitoterapia / Luciana de Souza, 
 Daniela Graciela Aguirre Martínez. – Porto Alegre : 
 SAGAH, 2017.
 243 p. : il. ; 22,5 cm. 
 ISBN 978-85-9502-128-0
 1. Nutrição funcional. 2. Fitoterapia. I. Martínez, 
 Daniela Graciela Aguirre. II. Título.
CDU 613.2+615.322
Revisão técnica:
Sandra Muttoni
Nutricionista e Professora. Especialista em Nutrição Clínica e Dietética
pelo Instituto Metodista de Educação e Cultura (IMEC)
Especialista em Terapia Nutricional Parenteral e Enteral pela
Sociedade Brasileira de Nutrição Parenteral e Enteral (SBNPE)
Mestre em Medicina - Ciências Pneumológicas pela
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS)
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Introdução à nutrição 
funcional: compostos 
bioativos 
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:
  De� nir o que são compostos bioativos. 
  Diferenciar nutrientes de compostos bioativos.
  Descrever alguns compostos bioativos utilizados na prática da nutrição 
funcional.
Introdução
Dentro das células do nosso corpo, inúmeras reações são processadas e 
garantem o funcionamento do organismo. Um conjunto de células pro-
duzindo suas funções corretamente provoca o funcionamento adequado 
de todos os órgãos e sistemas que compõem o corpo, e a consequência 
disso é o estado de saúde do ser humano.
Nos últimos anos, diversas pesquisas têm mostrado a importância de 
nutrientes e compostos bioativos, que são encontrados em alimentos 
e intervêm na função metabólica das células, afetando-as até de forma 
genética. 
A nutrigenômica é o estudo da interação dos nutrientes e não 
nutrientes com os genes, proporcionando uma visão maior para que 
possamos analisar a influência dos alimentos na resposta do organismo 
de cada ser humano e sua capacidade de intervir de forma benéfica 
ou maléfica em seu estado de saúde. Com esses estudos e a análise da 
função dos compostos bioativos presentes nos alimentos, podemos 
verificar que cada indivíduo é único e sofre influências que marcam seu 
funcionamento metabólico de maneiras distintas. 
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Neste texto, você vai entender o que são compostos bioativos e como 
as pesquisas mostram a capacidade dessas substâncias em produzir 
efeitos benéficos à saúde humana. 
O que são compostos bioativos?
Cada metabolismo é único. O organismo humano responde a diversos estí-
mulos e fatores que infl uenciam seu funcionamento. A atividade física que 
praticamos ou não, as interações com o ambiente na exposição de toxinas, as 
temperaturas, a qualidade e quantidade de substâncias que ingerimos através 
dos alimentos são fatores capazes de alterar a resposta dos genes de um 
indivíduo para desenvolver ou não uma doença. 
A nutrigenômica é uma área de estudo que surgiu no contexto do pós-
-genoma humano. Investiga a interação gene-nutriente e suas repercussões 
para o fenótipo. Os nutrientes e compostos bioativos são capazes de influen-
ciar no funcionamento do genoma, assim como variações no genoma podem 
influenciar a resposta individual a cada alimento. 
Essas interações interferem no estado saúde/doença do indivíduo e podem 
explicar o motivo pelo qual uma pessoa reage de determinada forma a um tipo 
de alimento e outra reage de forma totalmente oposta. Por exemplo, existem 
atletas que melhoram sua performance com uma ingestão de distribuição 
razoável de carboidratos, mas outros têm seu rendimento comprometido com 
uma dieta normoglicídica (PERES, 2013).
Os nutrientes não são as únicas substâncias existentes nos alimentos que influenciam 
os genes e o metabolismo humano. Principalmente nos alimentos de origem vegetal, 
existem compostos bioativos (além dos nutrientes) chamados fitoquímicos. O nome 
se explica pelo fato de estarem relacionados a mecanismos de defesa desenvolvidos 
naturalmente pelas plantas.
Os compostos bioativos são substâncias capazes de influenciar o organismo 
humano de forma bioquímica e genética, com alto potencial de efeitos meta-
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bólicos e fisiológicos em benefício à saúde. Esses compostos são encontrados 
em pequenas quantidades nos alimentos. 
A origem dos alimentos funcionais se explica pelo interesse no estudo de 
substâncias bioativas encontradas em frutas e hortaliças. Estudos de dietas 
ricas nesses alimentos mostraram resultados benéficos, apresentando ação 
protetora na saúde sempre que havia consumo em quantidades significativas. Os 
compostos bioativos exercem várias ações, mostrando atividade antioxidante, 
função imunomoduladora, melhora na atividade digestiva, redução da pressão 
sanguínea, ação anti-inflamatória e destoxificação.
Os compostos bioativos, assim como os nutrientes, também participam da interação 
gene-nutriente ou não nutriente, conforme os estudos em nutrigenômica. Outro 
mecanismo frequente pelo qual compostos dietéticos modulam a expressão gênica 
é a interferência em vias de sinalização celular. Assim, por exemplo, uma via que 
se encontra hiperativada no contexto da aterosclerose é a do fator de transcrição 
NF-KappaB (fator nuclear kappa B). Sua indução por espécies reativas de oxigênio 
e citocinas pró-inflamatórias resulta na expressão de moléculas de adesão como 
ICAM e VCAM em células endoteliais. Nesse sentido, considera-se o NF-kappaB como 
um importante alvo molecular no contexto da redução do risco de doenças cardio-
vasculares. Compostos bioativos de alimentos capazes de inibir a via desse fator de 
transcrição pró-inflamatório incluem resveratrol (vinho tinto), catequinas (chá verde), 
gesnisteina (soja), capsaicina (pimenta) e gingerol (gengibre) (SAWAYA; LEANDRO; 
WAITZBERG, 2013, p. 288).
Diferenças entre nutrientes de compostos 
bioativos
Os nutrientes são classifi cados em macronutrientes (proteínas, carboidratos 
e lipídeos), micronutrientes (vitaminas), sais minerais, água e fi bras. Essas 
substâncias são essenciais para o funcionamento celular e o metabolismo. Em 
outras palavras, são indispensáveis para a atividade biológica do organismo. 
Sem eles, as reações químicas necessárias para gerar energia e regular os 
sistemas e órgãos do corpo não seriam possíveis. 
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Os nutrientes são o alimento das células, necessários para sua construção e 
funcionamento, assim como os tijolos em uma casa e a gasolina em um carro. 
Já os compostos bioativos não são indispensáveis para o funcionamento das 
células, mas agem de forma a otimizar as atividades e a promover o correto 
funcionamento e a correção de disfunções no organismo, influenciando nas 
atividades metabólicas e fisiológicas. Eles podem até reduzir o risco de desen-
volvimento de doenças crônicas não transmissíveis e doenças inflamatórias.
Compostos bioativos nos alimentos
As substâncias bioativas podem ser nutrientes ou não nutrientes, pois alguns 
nutrientes têm princípios bioativos, o que depende da quantidade consumida 
para algum efeito específi co. Neste capítulo, vamos falar principalmente 
dos fi toquímicos, que são compostos químicos biologicamente ativos, e os 
probióticos. As substâncias bioativas são inúmeras e podem ser subdivididas 
em vários grupos de compostos distintos. 
Já existem evidências científicas sobre a capacidade de participação das substâncias 
bioativas na redução do risco de doenças. Apesar das comprovações, há fatores que 
devem ser considerados e ainda estudados. O efeito dos compostos bioativos na saúde 
depende da quantidade de ingestão e sua biodisponibilidade.
A seguir, confira alguns compostos bioativos e suas funções: Carotenoides
 ■ Licopeno
 ■ Luteína
 ■ Betacaroteno
  Polifenois
 ■ Flavonoide
 – Flavonóis: quercetina, catequinas
 – Antocianidinas: antocianinas
 – Isoflavonoides: isoflavonas
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 ■ Ácidos fenólicos
 ■ Lignan
 ■ Estilbeno
 – Resveratrol
  Fitosteróis: betassitosterol
  Compostos organosulfurados: sulfetos alílicos
Descrição de alguns compostos bioativos 
Fitoquímicos
Carotenoides
Os carotenoides são um grupo de pigmentos responsáveis pela cor alaranjada 
dos vegetais. Observam-se ações de estímulo da resposta imunológica, aumento 
da diferenciação celular, atividade antioxidante e prevenção de alguns cânceres. 
Essas substâncias comportam um grupo de vários componentes bioativos 
com diversas funções já identificadas.
  Licopeno – pigmento encontrado no tomate, na melancia, na goiaba e 
outros alimentos. Tem ação antioxidante, protegendo as células contra 
os radicais livres. 
  Luteína e zeaxantina – conforme estudos científicos, foi encontrada 
a função de proteção contra o desenvolvimento de doenças oftálmicas, 
apesar de esses compostos não serem pró-vitamina A, como o alfa e 
o betacaroteno.
Os carotenoides conferem às suas fontes uma coloração amarelada. São 
encontrados nas frutas, verduras e nos ovos. Também podem ser encontrados 
em alimentos como acelga, agrião, almeirão, brócolis, rúcula, couve, espinafre, 
suco de laranja, laranja e milho.
Flavonoides 
São compostos fenólicos com ações anti-infl amatória, hormonais e anti-
-carcinogênicas, sendo um potente antioxidante e destoxifi cante.
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Quercetina
Evidências científi cas mostram vários efeitos benéfi cos à saúde. A quercetina 
tem efeito anti-infl amatório e é um imunomodulador de potente capacidade 
antioxidante. 
Catequinas
As catequinas apresentam propriedades antioxidantes por serem fl avonoides 
de efeito anti-infl amatório. Agem na diminuição da absorção intestinal de 
lipídios e glicose, melhoram a sensibilidade à insulina e colaboram na dimi-
nuição da lipogênese.
  Antocianinas – são pigmentos fenólicos que conferem aos frutos a 
coloração violeta e vermelha. Também podem ser encontradas em hor-
taliças escuras. São antioxidantes e aumentam a resposta imunológica. 
Têm o fator antiobesidade controlando a adipogênese e o regulador da 
diabetes, aumentando a sensibilidade à insulina.
  Lignanas – entre as funções que as caracterizam, podemos mencionar 
sua ação protetora relacionada ao processo inflamatório. Protegem as 
células contra radicais livres e podem ser encontradas, por exemplo, 
na semente de linhaça.
  Isoflavonas – apresentam atividade estrogênica e antiestrogênica, 
antioxidante, anti-inflamatória e antimicrobiana. Ajudam na preven-
ção do câncer de mama, ovário e próstata, na prevenção de doenças 
cardiovasculares por meio da regulação dos níveis de colesterol total, 
LDL e HDL e na melhora da elasticidade das artérias. Colaboram no 
controle dos sintomas da menopausa.
Clorofila
A clorofi la aponta propriedades antimutagênicas e antigenotóxicas. Alguns 
estudos mostram que a clorofi lina tem potentes efeitos antioxidantes, apresen-
tando ação contra mutações que podem ser desenvolvidas pelo meio ambiente 
e pela dieta. 
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Resveratrol
O resveratrol tem propriedades antioxidantes, efeito anti-infl amatório e va-
sodilatador, além de apresentar relação com a redução de risco de doenças 
cardiovasculares e câncer.
Fitoesteróis 
Os fi toesteróis são compostos encontrados nas plantas, semelhantes ao co-
lesterol das células animais. Devido a isso, inibem a absorção do colesterol, 
diminuindo sua concentração sérica.
Outros compostos bioativos
Pré-bióticos
Os pré-bióticos são componentes que promovem a proliferação de bactérias 
benéfi cas que compõem a microbiota, principalmente do colo. Alguns são 
chamados de fruto-oligossacarídeos e inulina. Promovem a redução no risco 
de algumas doenças em função da infl uência que exercem fi siológica e bio-
quimicamente no organismo.
Probióticos
Os probióticos “[...] são microrganismos vivos capazes de melhorar o equilíbrio 
microbiano intestinal produzindo efeitos benéfi cos à saúde do indivíduo” 
(BRASIL, 2002).
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1. Qual dessas substâncias é 
um composto bioativo?
a) Carotenoides.
b) Glucagon.
c) Acido clorídrico.
d) Lactase.
e) Proteínas.
2. Assinale a resposta que 
melhor define o que são 
substâncias bioativas.
a) São substâncias sintetizadas 
no organismo, que servem 
como substrato energético 
para as células.
b) São enzimas que servem para 
a digestão das gorduras.
c) São substâncias não nutrientes 
com ação metabólica ou 
fisiológica específica.
d) São compostos responsáveis 
pela retenção e liberação 
de líquido da célula.
e) São organelas responsáveis 
pela produção de energia e se 
encontram dentro da célula.
3. A respeito das antocianinas, é 
correta a seguinte afirmação:
a) São compostos provitamina 
A com ação benéfica em 
relação a doenças oftálmicas.
b) São pigmentos que conferem 
às frutas e hortaliças a cor 
verde, principalmente.
c) São fibras insolúveis que 
servem como alimento para as 
bactérias da flora intestinal.
d) São capazes de reduzir 
o colesterol sérico.
e) São pigmentos antioxidantes 
com capacidade de 
intervir no metabolismo 
da glicose, melhorando a 
sensibilidade à insulina.
4. Os radicais livres são gerados 
através de processos metabólicos 
naturais do organismo, mas são 
produzidos em excesso devido a 
estresse, sedentarismo e poluição. 
Por que uma dieta com variedade 
de alimentos fonte de compostos 
bioativos é benéfica para 
combater os radicais livres? 
a) Os compostos bioativos são 
antioxidantes, geralmente, 
o que neutraliza a ação 
dos radicais livres.
b) Os compostos bioativos 
fortalecem o sistema 
imunológico, criando defesas 
que combatem os radicais livres.
c) Os compostos bioativos 
são nutrientes capazes 
de tornar o radical livre 
uma molécula estável.
d) Os compostos bioativos são 
antioxidantes, geralmente, que 
neutralizam os radicais livres, 
retirando moléculas de elétrons.
e) Um dos compostos bioativos é o 
probiótico, capaz de neutralizar 
os radicais livres no intestino.
5. Estudos têm mostrado que o 
consumo de alguns compostos 
bioativos apresenta diminuição 
significativa de efeito funcional, se 
for ingerido isoladamente. Sua ação 
é otimizada quando consumido no 
alimento. Marque a opção correta.
a) Os compostos bioativos 
podem ser consumidos 
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como nutracêuticos para 
melhorar sua ação funcional.
b) Ingerir alimentos fonte de 
compostos bioativos (como 
flavonoides e licopeno) 
produz um efeito benéfico no 
organismo, prevenindo doenças 
crônicas não transmissíveis e 
outros distúrbios, se consumidos 
na dieta diariamente.
c) A biodisponibilidade das 
substâncias bioativas é otimizada 
se forem extraídas do alimento 
e consumidas de forma isolada.
d) A biodisponibilidade dos 
compostos bioativos não 
é um fator relevante na 
avaliação da sua ingestão 
e seu aproveitamento.
e) Os nutricosméticos consumidos 
junto das refeições têm 
como objetivo o melhor 
aproveitamento de seus 
nutrientes pelo organismo.
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da Instituição, você encontra a obra na íntegra.
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