O que são os gambás suas características e principais espécies

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O que são os gambás, suas características e principais
espécies
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Os gambás são animais da Classe dos mamíferos, Ordem dos Marsupiais. Os marsupiais são mamíferos
que possuem bolsas ventrais.
São animais onívoros, ou seja, alimentam-se de outros animais e vegetais, como frutas e raízes. Seus
filhotes finalizam seu ciclo de desenvolvimento no marsúpio, a bolsa.
São animais extremamente adaptáveis aos mais variados tipos de ambientes, encontrados em florestas e
em meios urbanos.
Características e espécies de Gambás
Os organismos chamados popularmente de gambás pertencem ao gênero Didelphis sp., família
Didelphideae. No gênero, são classificadas 5 espécies que se distribuem na América do Norte, Central e
do Sul.
São conhecidos popularmente de saruê, sariguê, mucura, timbu ou tacaca. Esses animais surgiram há,
pelo menos, 100 milhões de anos. Seu nome mais famoso, gambá, vem do Tupi gã - bá, que significa saco
vazio, o marsúpio.
As 5 espécies e os continentes que são encontrados são:
Didelphis virginiana: encontrados na América do Norte e América Central;
Didelphis marsupialis: encontrados nas Américas do Norte, Central e do Sul;
Didelphis aurita: encontrados na América do Sul;
Didelphis albiventris: encontrados na América do Sul;
Didelphis imperfecta: encontrados na América do Sul.
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Exemplos de espécies de gambás.
Esses animais percorrem longas distâncias e permanecem em uma área por tempo relativamente curto,
por esse motivo, são considerados animais nômades.
Os gambás são extremamente importantes para o equilíbrio ecológico. São considerados agentes
controladores, pois comem animais peçonhentos, como cobras e escorpiões. Um grupo de pesquisadores
do Instituto Butantan realizou experimentos para confirmar a hipótese de imunidade ao veneno.
Foi visto, no experimento, que os gambás já nascem imunes ao veneno de algumas cobras.
Principalmente, cobras nativas da mesma região que eles, o que sugere uma coevolução nessa inter-
relação.
Os pesquisadores observaram que os gambás predam (comem) jararacas, mesmo sendo picados, sem
nenhuma alteração e efeito tóxico. Contudo, com cobras de outros ecossistemas, como as cascavéis, sua
resistência máxima foi de cinco picadas.
Recentemente, foi evidenciada a predação de caramujos-gigantes-africanos por gambás. Esse fato
confirma a importância ecológica desses animais, pois esses caramujos são exóticos, transmitem doenças
e desequilibram ecossistemas brasileiros.
Reprodução dos gambás (seus filhotes)
Os filhotes de gambás, bem como todo animal marsupial, finalizam seu ciclo de desenvolvimento dentro da
bolsa, o marsúpio.
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É uma verdadeira luta pela sobrevivência, pois ocorre um "parto" ainda em período embrionário, sem o
desenvolvimento completo de todas as estruturas.
Após, cerca de, 13 dias com as patinhas já formadas, eles saem do útero e se conduzem ao marsúpio
onde encontram o mamilo da mãe.
Exemplo de filhote de gambá.
Durante os primeiros 55 dias, o filhote permanece conectado ao mamilo, que alcança diretamente seu
estômago. Ao término desse período, com a boca já formada, começam a soltar o mamilo.
O período de lactação pode durar até 100 dias, com gradual liberdade dos filhotes de sua principal fonte de
alimento, o leite liberado pelos mamilos.
Curiosidade sobre os gambás
Assim como outros mamíferos, os gambás possuem glândulas odoríferas no ânus. Essas glândulas que
liberam um odor desagradável, levou à fama aos gambás de cheirarem mal. Contudo, esse processo é
uma estratégia evolutiva para espantar possíveis predadores.
O processo é conhecido por tanatose, do grego Thanatos = morte, osis = estado. Ou seja, tanatose, é
uma estratégia em que o animal simula a própria morte.
Seus batimentos cardíacos diminuem significativamente, exalam ainda mais forte um aroma desagradável
de suas glândulas anais e podem ficar parados por até meia hora.
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