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Água nos Alimentos Profª Suerlani A. F. Moreira Introdução • A água é um nutriente absolutamente essencial, participando com 60 a 65 % do corpo humano e da maioria dos animais. Dentre as várias funções da água no organismo, cita-se: a - é o solvente universal, indispensável aos processos metabólicos; b - manutenção da temperatura corporal; c - manutenção da pressão osmótica dos fluídos e do volume das células; d - participação como reagente de um grande número de reações metabólicas. A água é componente majoritário dos seres vivos e, portanto, dos alimentos, variando seu conteúdo de 60 a 70% na carne e até 90 a 95% em verduras. A presença de água em quantidades adequadas e com localização definida é imprescindível nos alimentos para que tenham qualidade aceitável para o consumidor. O pequeno volume da molécula de água permite a penetração nas estruturas cristalinas e entre as moléculas de grandes dimensões como hidrocolóides, solvatando os íons ou as moléculas. A água na quantidade, localização e estrutura adequada é essencial para o processo vital, influencia na textura, na aparência, no sabor e na deterioração química e microbiológica dos alimentos. A água está presente em todos os alimentos. Ela influencia em vários aspectos como: Água nos Alimentos Cor Odor Flavor Textura Vida de prateleira O conteúdo de água de um alimento é expresso pelo valor obtido na determinação da água total contida neste. A água pode ocorrer como componente intracelular ou extracelular, em vegetais e animais, e apresenta-se com teor variável nos diferentes alimentos. Quanto maior o teor de água de um alimento, maior é sua sensibilidade à deterioração e é por isso que a maioria dos métodos de preservação de alimentos baseia- se na remoção da água pela secagem, na redução da mobilidade da água por congelamento ou, ainda, na adição de solutos. Teor de água nos alimentos Alimentos % H2O Frutas: Laranja 90 Melancia 95 Banana 75 Morango 90 Abacate 70 Vegetais: Brócolis 85 Cenoura 85 Alface 95 Repolho 90 Batata 80 Carne 50-75 Peixe 70-80 Leite 85-90 Ovo 70-75 Entretanto, esse valor não nos fornece indicações de como está distribuída a água nesse alimento, como também não permite saber se toda a água está ligada do mesmo modo ao alimento. O teor de água de um alimento, por si só, não é um indicador da estabilidade dos alimentos, por exemplo: Grãos e cereais com 20% de umidade Perecível Carne seca com 20% de umidade Estável. Existem moléculas de água com propriedades e distribuição diferentes num mesmo alimento. Formas de apresentação da água no alimento 2 tipos: Água livre Água absorvida, ligada ou de hidratação A água livre está presente nos espaços intergranulares e entre os poros do material, funciona como solvente, permitindo crescimento dos microrganismos e reações químicas, e é eliminada com relativa facilidade. A água combinada está ligada quimicamente com outras substâncias do alimento e difícil de ser eliminada. Não é utilizável como solvente, não permite o desenvolvimento de microrganismo e retarda reações químicas. Água livre Água absorvida, ligada ou de hidratação Conteúdo de água de um alimento Vida Útil X Atividade da água (Aw) Indica a intensidade das forças que unem a água com outros componentes não-aquosos e, conseqüentemente, a água disponível para o crescimento de microorganismos e para que se possam realizar diferentes reações químicas e bioquímicas. Efeitos da variação da Aw no alimento: 1. Crescimento microbiano 2. Deterioração química 3. Deterioração da consistência Aw de um alimento pode ser reduzido aumentando a concentração dos solutos. Ex: acrescentar sal e açúcar ou desidratar o alimento. Processos de concentração e desidratação Reduzir o conteúdo de água de um alimento, aumentando simultaneamente a concentração de solutos e reduzindo sua alterabilidade ou perecibilidade Diferentes tipos de alimentos com o mesmo conteúdo de água Diferem significativamente em sua estabilidade ou vida útil O conteúdo de água por si mesmo não é um indicador real da estabilidade Não se pode confundir umidade com atividade de água, pois um alimento muito úmido pode ter Aw. Ex: uma salmoura com 90% de água tem Aw , pois as moléculas de água estão ligadas às de cloreto de sódio. O termo atividade da água (Aw) foi implantado para se ter o valor da intensidade com que a água se associa a diferentes componentes não aquosos. Quando se adiciona um soluto à água pura, as moléculas de água orientam-se na superfície do soluto e inter-relacionam-se com ele. Como conseqüência, diminui o ponto de congelamento, aumenta o ponto de ebulição e reduz a pressão de vapor. Ambiente com umidade relativa correspondendo a uma Aw inferior à do alimento, ele tenderá à desidratação até atingir o equilíbrio. Ex: queijo na geladeira. Em situação inversa, haverá absorção de água pelo alimento até atingir o equilíbrio. Ex: leite em pó aberto no meio ambiente. Atividade da água e Conservação dos alimentos Valor máximo da atividade da água: 1,0 (água pura). Valores de atividade acima de 0,9: pode haver a formação de soluções diluídas com componentes do alimento que servirão de substrato para os microorganismos poderem crescer. Reações químicas e enzimáticas podem ter sua velocidade diminuída pela baixa concentração dos reagentes. • Atividade da água entre 0,60-0,80: há a possibilidade de reações químicas e enzimáticas rápidas pelo aumento da concentração dos reagentes. • Atividade da água 0,4: pequeno ou nenhum crescimento de microorganismos. • Atividade da água menor que 0,3: atinge a zona de absorção primária, onde as moléculas de água poderão estar ligadas a pontos de absorção primários (-COOH) e por sua vez se ligar a outras moléculas de água por pontes de hidrogênio. Isotermas de sorção de água As isotermas de sorção de água são gráficos que relacionam a quantidade de água de um alimento com sua atividade de água, o que é o mesmo, em função da umidade relativa da atmosfera que circunda o alimento, uma vez alcançado o equilíbrio e a uma temperatura constante. Umidade Definição: é a medida total de água contida no alimento Importância: Estabilidade do alimento Qualidade do alimento Composição do alimento Umidade pode afetar: Armazenamento- alimentos com alta umidade deteriora mais rapidamente. Ex: grãos – fungos (produtores de aflatoxina). Embalagem - permeáveis à luz e ao oxigênio alteram vegetais e frutas desidratadas. Processamento - Umidade de trigo na fabricação do pão e produtos de padaria. Depende do método analítico o tipo de água que efetivamente será medido. Dificuldades apresentadas: -Separação incompleta da água do produto - Decomposição do produto com formação de água além da original - Perdas das substâncias voláteis do alimento que serão computadas como peso em água. Metodologia de análises do teor de água nos alimentos Tipos de métodos: Métodos por secagem Métodos por destilação Métodos químicos Métodos físicos Metodologias Métodos por secagem: Secagem em estufa Secagem por radiação infravermelho Secagem em fornos de microondas Secagem em estufa: Mais utilizado Princípio: remoção da água por aquecimento, o ar quente absorvido por uma camada muito fina do alimento, que é conduzido para o interior por condução, levando muito tempo para atingir as porçõesmais internas do alimento. Temperatura de 100 a 105ºC até peso constante. Pode ocorrer superestimação da umidade por perda de substâncias voláteis ou por reações em decomposição. Limitações do método: 1. Temperatura de secagem; 2. Umidade relativa e movimentação do ar dentro da Estufa; 3. Tamanho das partículas e espessura da amostra; 4. Construção da estufa; 5. Número e posição das amostras na estufa; 6. Formação de crosta seca na superfície da amostra; 7. Material e tipo de cadinhos; 8. Pesagem da amostra quente. Estufa de secagem Tipos de estufas: - Simples - Simples com ventilador - A vácuo Tipos de Cadinhos: - Porcelana - Alumínio - Vidro Procedimento 1. Pesar o cadinho tarado sem amostra 2. Pesar uma quantidade da amostra em cadinho seco e tarado 3. Transportar o cadinho com pinça 4. Colocar o cadinho na estufa até peso constante 5. Retirar o cadinho da estufa e colocar em dessecador para esfriar 6. Pesar o cadinho 7. O cálculo é feito pela diferença entre o peso do cadinho com amostra e o peso do cadinho com amostra seca Preparo da Amostra 1. Amostras líquidas: evaporadas em banho-maria até consistência pastosa, para serem colocadas na estufa. 2. Amostras açucaradas: formam uma crosta dura na superfície, que impede a saída da água do interior. Adiciona-se areia misturada com amostra para aumentar a superfície da evaporação Secagem por radiação infravermelho Princípio do método - Consiste numa lâmpada de radiação infravermelho com 250 a 500 watts, cujo filamento desenvolve uma temperatura de 700ºC. - A distância entre a lâmpada e a amostra deve ser de 10 cm - A espessura da amostra deve ser entre 10 a 15 mm. O tempo de secagem varia com amostra (20min. para produtos cárneos e 10 min para grãos). -O peso da amostra varia entre 2,5 a 10 g, dependendo do conteúdo de água. - Possui uma balança que faz leitura direta. - Seca uma amostra de cada vez Medidor por Infra Vermelho Secagem em fornos de microondas Princípio: -A amostra úmida quando exposta à radiação de microondas, as moléculas bipolares (H2O), giram na tentativa de alinhar seus bipolos, a fricção resultante cria calor, que é transferido para as moléculas vizinhas tanto na superfície como internamente, evaporando sem formar crosta na superfície. - A amostra é misturada com cloreto de sódio e óxido de ferro, o primeiro evita que seja espirrada para fora do cadinho, e o segundo absorve fortemente a radiação, acelerando a secagem. Método por destilação – não é muito usado Método químico: Karl Fischer - usa o reagente de Karl Fischer (iodo+ dióxido de enxofre+ piridina+ metanol). 2 maneiras: titulação visual e medida eletrométrica com eletrodo de platina (amostras coloridas). Princípio: Titulação visual, onde o I2 é reduzido para I na presença de água. Quando toda água for consumida, a reação cessa, e cor da solução passa de amarelo canário para amarelo escuro com um ponto final em amarelo marrom, característico do excesso de iodo Aparelho de Karl Fisher Métodos físicos: 1. Cromatografia gasosa (pouco conhecida e pouco usada) 2. Ressonância nuclear magnética (requer equipamento caro e sofisticado) 3. Índice de Refração – refratômetro. Menos preciso 4. Densidade - pouco preciso 5. Condutividade elétrica - rápido e pouco preciso 6. Constante dielétrica Os métodos 4, 5, e 6 são muito usados para avaliação de matéria- prima e durante o processamento. Considerações Finais O conteúdo de água dos alimentos é um dos fatores individuais que mais influem em sua alteração, embora alimentos com a mesma quantidade de água possam sofrer processos de alterações diferentes. A água a ser efetivamente medida vai depender do método analítico empregado, e somente água livre é medida com certeza em todos os métodos. Ao se analisar o teor de água de um alimento deve-se levar em consideração a natureza do alimento bem como a melhor metodologia a ser aplicada, juntamente com os cuidados de pesagem da amostra e calibração de determinados aparelhos.
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