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Tradições e cultura da gastronomia portuguesa 
 
Muitos hábitos alimentares de Portugal se originaram de sua longa costa, que promoveu uma preferência acentuada por peixes e frutos do mar, e uma exploração culinária transformativa. Sua proximidade, semelhanças geográficas, climáticas e históricas com a vizinha Espanha, e seu caráter rural isolado definiram mais ainda sua culinária. Como a Espanha, Portugal é quase totalmente católico romano, e as festas cristãs exercem papel importante nas tradições culinárias. Mas ainda assim, há diferenças importantes entre elas talvez por causa da influência de suas colônias, os portugueses usam temperos mais variados e intensos, em particular mais pimentas picantes, coentro fresco e ervas aromáticas não muito favorecidas na cozinha espanhola. Outro motivo é que Portugal é mais rural do que a Espanha, que embora menos rico do ponto de vista étnico, os portugueses não sofreram as fortes influências catalãs e bascas. 
Os principais produtos agrícolas portugueses são o trigo, o milho, o arroz, as batatas, as uvas e o azeite de oliva. Já no que se refere as pastagens, elas são escassas, mas o gado inclui porcos, carneiros, cabras, frangos e alguns bois. Os Ingredientes mais comuns da culinária portuguesa são: 
-Temperos: Açafrão, alho, azeite de oliva, canela, coentro, cominho, hortelã, louro, orégano, páprica, salsa, vinagre e vinho; 
-Vegetais e frutas: amêndoas, azeitonas, batatas, cebolas, laranjas, limões, pimentões e uvas; 
-Carne: Bacon, linguiça, porco e presunto defumado; 
-Peixes e frutos do mar: bacalhau salgado, cavala, mexilhões e ostras. 
Para propósito culinário, Portugal, pode ser, a grosso modo, dividido nas regiões norte e sul do rio Tejo, que corta o país ao meio a partir do Leste e flui na direção sudoeste para Lisboa e para o Atlântico. As regiões, incluem a costa norte, as províncias do interior; o interior do sul e as províncias costeiras; e, no oceano Atlântico, as ilhas da Madeira e Açores. 
-Norte do rio Tejo 
O Norte de Portugal tem um clima atlântico frio e seus residentes preferem receitas rústicas e energéticas, algumas usando cabra, porco sua gordura e todos os seus cortes, assim como o clássico azeite de oliva. Peixes típicos, carne, sopas vegetais e ensopados cozidos ou acompanhados de pães densos com casca dura, são frequentemente feitos com milho, com trigo ou centeio. As refeições podem ser acompanhadas tanto por arroz como por batatas. Na área litorânea noroeste ficam o Minho e o Douro, pontilhados de pitorescas pequenas propriedades rurais, vinhedos e florestas. No Minho se encontram muitos pratos favoritos dos portugueses, como o caldo verde, cebolas, couve picada e linguiça. O termo ”À minhota” significa que o prato contém presunto. Diferentemente de outras partes da Europa, o curry é usado como tempero, mas em quantidades minúsculas. Descendo a costa encontra-se a Beira Litoral, com Aveiro ao sul, onde se localiza uma lagoa com enguias e percas marinhas. Há sardinhas, arraias e bacalhaus no mar mais profundo: as primeiras são enlatadas, e os bacalhaus são salgados. O bacalhau salgado e a sopa de enguias são especialidades regionais. No interior, entre os produtos agrícolas estão as azeitonas, o milho, o trigo, as frutas e as uvas. 
 Quando o Rio Tejo desagua em Lisboa encontramos alimentos variados como peixes e frutos do mar de excelentes qualidades. O que deu origem as especialidades da região como a bisque de frutos do mar e as lulas frias. Na província de Estremadura nasceu a açorda de mariscos, uma sopa “seca” de pão muito apreciada, feita com ovos, frutos do mar e coentro fresco. As açordas, muito populares em todo o país, são pratos à base de pão, caldo ou sopa, e qualquer outro ingrediente local. No interior, as províncias do norte que se limitam com a Espanha são as áreas menos povoadas do país, com estéreis áreas altas e vales profundos, mas que são bem aproveitados com árvores frutíferas, campos de vegetais e vinhedos. Os pratos básicos regionais são carneiro e porcos. Nas beiras são típicas a linguiça bocheira e os leitões. 
O melhor queijo de Portugal, o queijo da serra, é originário das Beiras, onde também se comercializam outros queijos, mel e azeite de oliva. As especialidades regionais das Beiras incluem um jantar cozido com feijão branco seco, semelhante aos cocidos espanhóis, pão assado com ovos e carne, sopa de castanhas e doces de amêndoas e ovos, fortemente influenciados pelas sobremesas mouras. 
-Sul do rio Tejo: 
O modo de comer no sul de Portugal foi moldado pelo clima mais quente e mais fértil da região. Tendo o pão como alimento básico que nessa região é preparado com farinha branca. A nordeste de Lisboa, o rio Tejo passa pela província do Ribatejo sendo a margem norte intensamente cultivada com olivais, pomares e vinhedos. Os variados pratos regionais incluem ovas de sável fluvial, costeletas de cabrito ou cabra, lebre ensopada em vinho tinto e pudim de cenouras. Mas para o interior em direção à Espanha, com uma pequena janela para o Atlântico, fica o Alentejo. Ali se cultivam oliveiras e amendoeiras, e as pastagens facilitam a criação de carneiros e porcos. A carne dos porcos é processada tanto para fazer presunto defumado como linguiças com alho. Outro ingrediente tradicional é a massa de pimentão, muitas vezes misturada com alho espremido, salsa e louro, usada para temperar carnes e aves, e até mesmo linguiças regionais. Já próximo à fronteira espanhola, as ameixas doces em calda são consideradas uma especialidade. E do Algarve, a região ao sul, vem o pri-pri, um molho picante de pimenta que se tornou popular em Portugal nos tempos modernos. E a cataplana, uma panela de cobre com a tampa acoplada por meio de uma dobradiça que é utilizada para preparo de mexilhões. Historicamente, a região sul portuguesa era visitada por exploradores, comerciantes e viajantes, o que a tornou uma encruzilhada para muitos ingredientes exóticos. Os mouros também deixaram sua marca com as sobremesas, com amêndoas, especiarias e gemas de ovo e os hotéis turísticos trouxeram um sabor internacional à culinária da região. 
-As ilhas da madeira e açores; 
No Atlântico, na vulcânica ilha da Madeira, nos socalcos construídos pelo homem, cultivam-se vegetais, frutas tropicais, incluindo bananas e uvas. Um verdadeiro bolo da Madeira é semelhante ao biscoito de gengibre, feito com melaço e especiarias. Dos Açores vêm fragrantes abacaxi e um prato consumido em Portugal e no Brasil, o bife a cavalo. 
A gastronomia portuguesa nasce da terra, é uma comida camponesa saudável cheia de sabores fortes, que chegou junto com as primeiras naus e muito antes do compartilhamento da informação, os portugueses criaram um caldeirão cultural deliciosamente perceptível nas refeições até hoje. 
BIBLIOGRÁFIA 
BOTTINI, Renata Lucia. Chef profissional / Instituto Americano de Culinária. 4º edição. São Paulo: Senac editoras; 2011.