Para responder à pergunta sobre a principal função dos conservantes alimentares, vamos analisar as alternativas: a) Melhorar o sabor - Embora alguns conservantes possam ter um efeito no sabor, essa não é a sua principal função. b) Aumentar a vida útil dos alimentos ao prevenir crescimento microbiano - Esta é a função principal dos conservantes, que é evitar a deterioração dos alimentos e o crescimento de microrganismos que podem causar doenças. c) Tornar os alimentos mais doces - Isso não é uma função dos conservantes, mas sim de adoçantes. d) Aumentar o teor de proteína - Conservantes não têm a função de aumentar o teor de proteína nos alimentos. Portanto, a alternativa correta é: b) Aumentar a vida útil dos alimentos ao prevenir crescimento microbiano.