Os adoçantes artificiais são substâncias utilizadas para proporcionar sabor doce aos alimentos e bebidas, geralmente com a vantagem de não conter calorias ou ter um valor calórico muito baixo em comparação ao açúcar. Analisando as alternativas: a) Melhorar a textura - Embora alguns ingredientes possam melhorar a textura, essa não é a principal função dos adoçantes artificiais. b) Substituir o açúcar, mantendo sabor doce sem calorias adicionais - Esta é a principal função dos adoçantes artificiais, que são usados para adoçar sem adicionar calorias significativas. c) Preservar alimentos - Embora alguns adoçantes possam ter propriedades conservantes, essa não é a função principal dos adoçantes artificiais. d) Evitar crescimento de micro-organismos - Isso não é uma função típica dos adoçantes artificiais. Portanto, a alternativa correta é: b) Substituir o açúcar, mantendo sabor doce sem calorias adicionais.